윤석열 전 대통령의 비상계엄 시도가 한국 사회에 남긴 혼란과 분열, 극우 세력의 준동을 분석하고, 끝내 책임과 반성을 거부한 권력자의 문제를 되짚어본다.
윤석열의 비상계엄 시도는 단순한 정치적 실책이 아니었다. 그것은 사회 전체를 불안과 공포로 몰아넣은 위험한 권력 남용이었고, 한국 민주주의를 근본부터 흔든 사건이었다. 계엄이라는 단어가 현실 정치에서 다시 등장한 순간, 한국 사회는 순식간에 분열됐고, 그 틈을 타 극우 세력은 노골적으로 고개를 들었다. 더 심각한 문제는 사태 이후에도 윤석열이 끝내 책임을 인정하지 않았다는 점이다. 반성 없는 권력, 사과 없는 지도자는 혼란을 수습할 수 없었고, 결국 사회적 상처는 더 깊어졌다.
계엄 시도가 촉발한 사회 혼란과 국가적 불안
윤석열의 비상계엄 시도는 한국 사회의 일상을 한순간에 뒤흔들었다. 계엄은 전시나 국가 존망의 위기에서만 허용되는 최후의 수단이다. 그러나 당시 상황은 그 어떤 요건에도 부합하지 않았다. 정치적 위기를 돌파하기 위해 헌법이 부여한 가장 위험한 권한을 꺼내 들었다는 점에서, 이 사태는 명백한 권력 남용이자 친위 쿠데타였다.
계엄이 언급되자 금융시장과 경제 심리는 즉각 요동쳤고, 외신들은 한국 민주주의의 후퇴 가능성을 우려하기 시작했다. 시민들은 불안에 휩싸였고, 일상은 순식간에 정치적 공포로 덮였다. 국회 주변과 주요 도심에서는 긴장감이 감돌았고, 사회 전반에는 설명되지 않는 불확실성이 퍼졌다. 이는 정책 실패나 국정 혼선과는 차원이 다른 문제였다. 국가 최고 권력자가 민주주의의 안전핀을 스스로 해제하려 했다는 사실 자체가 충격이었다. 더 큰 문제는 혼란을 수습하려는 책임 있는 태도가 보이지 않았다는 점이다. 계엄 시도의 부당성에 대한 명확한 해명도, 국민을 향한 진정성 있는 설명도 없었다. 오히려 정당성을 주장하거나 책임을 외부로 돌리는 태도는 사회적 불신을 더욱 키웠다. 이 과정에서 국가는 안정이 아니라 분열의 길로 접어들었다.
극우 세력의 준동과 사회 분열의 가속화
윤석열 계엄 사태가 남긴 가장 위험한 유산 중 하나는 극우 세력의 노골적인 준동이었다. 계엄 논란 이후 일부 극단적 집단은 이를 민주주의 수호가 아닌 ‘강력한 통치의 필요성’으로 왜곡하며 노골적인 폭력적 언사를 쏟아냈다. 음모론과 혐오 표현은 온라인과 오프라인을 가리지 않고 확산됐다.
극우 세력은 탄핵과 사법 절차를 ‘쿠데타’로 규정하며 헌법 질서를 부정했다. 법과 제도를 적으로 돌리고, 정치적 반대자를 배제의 대상으로 삼는 방식은 민주사회에서 가장 위험한 징후다. 문제는 이러한 흐름이 자연 발생적이지 않았다는 점이다. 최고 권력자가 헌법을 가볍게 여긴 순간, 그 메시지는 그대로 사회에 전파됐다. 권력이 계엄을 입에 올리는 순간, 극단은 그것을 행동의 신호로 받아들였다. 사회는 빠르게 양극화됐다. 합리적 토론과 비판은 사라지고, 충성 여부를 따지는 진영 논리가 모든 사안을 덮었다. 이 과정에서 피해를 본 것은 민주주의 그 자체였다. 계엄이라는 단어는 극우에게 정당화의 도구가 되었고, 사회적 갈등은 단기간에 봉합되기 어려운 수준으로 악화됐다. 이는 단지 정치의 문제가 아니라 공동체 전체의 붕괴 위험을 의미했다.
반성 없는 윤석열, 권력자의 책임 회피를 비판하다
이 모든 혼란의 중심에는 끝내 반성하지 않는 윤석열의 태도가 있었다. 계엄 시도는 명백히 잘못된 판단이었고, 그 결과는 국가적 위기였다. 그러나 그는 책임을 인정하기보다 정치적 음모, 야당의 발목 잡기, 사법의 정치화를 주장하며 자신을 피해자로 포장했다. 이는 지도자로서 가장 피해야 할 태도였다.
권력자는 실수할 수 있다. 그러나 실수를 인정하고 사과하며 책임지는 것이 민주주의의 기본이다. 윤석열은 그 최소한의 기준조차 충족하지 못했다. 오히려 사태 이후의 발언과 행보는 사회적 분노를 자극했고, 극단적 지지층을 결집시키는 결과를 낳았다. 반성 없는 태도는 혼란을 키웠고, 분열을 고착화시켰다. 결국 탄핵과 파면, 체포라는 결말은 개인에 대한 응징이 아니라, 책임을 거부한 권력에 대한 헌법의 최종 답변이었다. 이 사건은 대통령 개인의 문제가 아니라, 민주주의를 경시한 권력의 종착점이었다. 반성이 없는 권력은 스스로 무너질 수밖에 없다는 사실을 역사는 다시 한번 증명했다.
윤석열의 계엄 사태는 한국 사회에 깊은 상처를 남겼다. 사회는 분열됐고, 극우는 준동했으며, 민주주의는 심각한 시험대에 올랐다. 무엇보다 안타까운 점은 이 모든 혼란 앞에서 끝내 책임을 인정하지 않은 전직 대통령의 태도다. 민주주의는 완벽하지 않지만, 잘못을 바로잡을 수 있는 힘을 갖고 있다. 이번 사건은 그 힘이 어디에서 나오는지를 분명히 보여줬다. 권력은 헌법 위에 설 수 없으며, 반성 없는 권력은 반드시 심판받는다. 이것이 2025년 한국 사회가 얻은 가장 값비싼 교훈이다.